Oasi verdi – fuori e dentro casa

Trascorrere la pausa pranzo nel parco, passeggiare lungo il lago la sera, fare un giro nel bosco la domenica, ascoltare il cinguettio degli uccellini, lasciar spaziare lo sguardo sul verde, sono tutte attività che rallentano il ritmo di vita frenetico delle città. Quando siamo circondati dalla natura respiriamo e facciamo il pieno di energie. La pandemia di coronavirus ci ha dimostrato ancora una volta e in modo ancora più incisivo l’importanza del verde urbano. Dopo una lunga giornata di telelavoro, gli spazi verdi offrivano un rifugio e un’alternativa allo scorrere lento di giorni sempre uguali. Balconi, parchi e cortili sono diventati gli unici luoghi di incontro e di socializzazione. Il benefico effetto di piante e paesaggi verdeggianti ci ha sostenuto in questo periodo difficile. Che la natura faccia bene alla psiche è stato dimostrato da numerosi studi di psicologia. Spazi verdi significano relax per il corpo e per la mente.

Stress and the City

Queste osservazioni assumono un rilievo particolare soprattutto se si considera che le città saranno l’habitat del futuro. Già oggi oltre la metà della popolazione mondiale vive nelle città. Le Nazioni Unite prevedono che nel 2050 più di due terzi della popolazione mondiale vivrà in spazi urbani. Chi vive in città, però, corre un rischio maggiore di soffrire di malattie psichiche. Come dimostra uno studio dello psichiatra e studioso berlinese dello stress Prof. Dott. med. Mazda Adli, chi vive in città corre un rischio 1,5 volte maggiore di ammalarsi di depressione. I disturbi d’ansia si verificano con una frequenza 1,2 volte superiore. Il divario si evidenzia in modo particolare nella schizofrenia: negli abitanti delle città il rischio è doppio rispetto agli abitanti delle campagne. Adli spiega questo fenomeno con il maggiore stress a cui sono sottoposti gli abitanti delle città. Lo "stress sociale", come è definito questo tipo di stress, è dato dalla combinazione di densità sociale e isolamento sociale. Dalla presenza di troppe persone in spazi ristretti che però, al tempo stesso, si sentono isolate e sole. Come dev’essere allora una città per risultare vivibile e per non far ammalare i suoi abitanti?

Il verde urbano per stare bene

Gli spazi e le aree verdi caratterizzano una città e sono decisivi per la qualità della vita dei suoi abitanti. Spazi ricreativi all’interno delle città aiutano le persone a ridurre lo stress individuale e a rigenerarsi sia fisicamente che mentalmente. Non servono però ad eliminare lo «stress sociale». Per rendere una città sana e vivibile, oltre a spazi ricreativi verdi, ci vogliono anche luoghi di incontro che consentano le interazioni sociali. Il relax e la possibilità di stare soli sono importanti quanto gli stimoli. Il verde pubblico dovrebbe invitare le persone a uscire di casa e a incontrare gli altri. Le esperienze, gli incontri e le varie forme di aggregazione che si creano possono contrastare l’isolamento sociale di molti abitanti delle città. Un’urbanistica sostenibile e promettente per il futuro deve prevedere una fruibilità degli spazi aperta ai più svariati gruppi di popolazione e a tutte le fasce di età. Parchi per respirare a pieni polmoni, aree gioco dove giovani e anziani possono incontrarsi, orti in cui gli abitanti delle città possono ritrovarsi a coltivare ortaggi. La città di domani è un luogo in cui struttura urbana e architettura promuovono attivamente la salute e il benessere dei cittadini.

Per un migliore clima nelle città e maggiore biodiversità

Le aree verdi hanno un impatto decisivo sul microclima delle città. La vegetazione urbana, facendo ombra, può abbassare la temperatura, con l’evaporazione rinfresca e assorbe i raggi solari, evitando il surriscaldamento delle facciate degli edifici e degli interni. Un altro importante servizio ecosistemico consiste nella capacità del verde urbano di legarsi al CO₂, rilasciando al contempo ossigeno. Inoltre, le piante filtrano la polvere e le particelle nocive presenti nell’aria, migliorando così la qualità dell’aria. Un enorme vantaggio, se pensiamo al grande volume di traffico e all’elevata concentrazione di polveri sottili nelle città. In caso di forti piogge, le aree verdi aiutano a trattenere e a immagazzinare l’acqua piovana, alleggerendo il carico sulle fognature. Inoltre: più aree verdi e piante ci sono, tanto più si riduce l’inquinamento acustico a tutto vantaggio degli abitanti delle città, ma anche degli uccelli e degli insetti che in questo modo possono riappropriarsi del proprio habitat.

Giardini verticali

Nelle città capita sempre più spesso di vedere i tetti delle case trasformati in prati. Anche in questo caso il binomio piante e architettura produce risultati che non sono solo belli da vedere, ma anche funzionali. Le piante sui tetti usano per crescere l’acqua piovana che si accumula nel substrato. E quando d’estate quest’acqua evapora, rinfresca l’aria. Viceversa, d’inverno la vegetazione sul tetto fa da isolante. Infine, il verde protegge dagli influssi meteorologici e può prolungare la durata del tetto, fino a raddoppiarla. Praticità.

I tetti urbani si dimostrano pratici anche sotto altri punti di vista: gli abitanti della casa li usano volentieri per praticare orticoltura e giardinaggio. I mini-orti sui balconi delle case vengono così integrati da veri e propri giardini sui tetti che offrono più spazio per il giardinaggio urbano. A Parigi, per esempio, sul tetto del complesso fieristico Paris Expo Porte de Versailles c’è un’enorme rooftop farm, destinata a diventare la più grande al mondo. Nel caso di grandi progetti come questo, si parla di «vertical farming», mentre in contesti più piccoli si parla di «urban gardening». Gli orti urbani producono verdura, ma al tempo stesso rappresentano aree di aggregazione e relax. Queste nuove oasi di tranquillità svolgono un ruolo di primo piano nell’abbattere lo stress sociale. Rinsaldano i rapporti di buon vicinato e contribuiscono a rendere vivibili i quartieri.

La casa verde

Sentiamo il bisogno di oasi verdi non solo in città, ma anche a casa nostra. Gli svizzeri non hanno mai trascorso tanto tempo in giardino come l’anno scorso: è il boom dei giardini, indipendentemente dalle dimensioni e dal budget. Un’analisi di prontopro.ch, un portale di servizi online, lo dimostra: la domanda di servizi di giardinaggio e di cura delle piante dal primo lockdown è aumentata del 27 per cento. Invece di investire nelle vacanze, si investe ora nella propria casa e nel giardino. Questa attenzione al verde tra le pareti di casa non deve stupire. È noto che le piante creano una migliore atmosfera anche negli spazi interni, accrescendo il benessere e riducendo lo stress.

Quindi, sia negli spazi privati che nel contesto urbano, il verde non è mai troppo. La speranza è di poter presto tornare a godere degli spazi verdi insieme agli altri, per una pausa pranzo nel parco, per una gita nella natura o una bella grigliata in giardino.

Le più belle oasi verdi urbane della Svizzera